Karta kredytowa to forma kredytu, udzielanego przez instytucję bankową. Nie jest ona związana z rachunkiem bankowym, na którym klient przechowuje swoje pieniądze. Środki z karty w całości należą do banku, któremu posiadacz karty musi je zwrócić – nie zawsze z odsetkami, ale o tym poniżej. W tym przypadku z góry ustala się limit, którego nie można przekroczyć, ponieważ w takiej sytuacji możliwość korzystania z kredytu jest po prostu zablokowana. Jeśli chodzi o spłacanie zadłużenia na karcie kredytowej, bardzo ważnym pojęciem jest okres bezodsetkowy – w zależności od banku wynosi on od 51 do aż 61 dni. Pierwszy etap tego okresu to cykl rozliczeniowy, który trwa zwykle 30 dni, a jego zakończenie wyznacza pojawienie się wyciągu z rachunku karty. Drugi etap to czas na spłatę, który wynosi dwadzieścia-dwadzieścia kilka dni. Jeśli posiadacz karty nie spłaci w tym terminie całości zadłużenia, bank zaczyna naliczać odsetki. Warto pamiętać, że za wydanie i posiadanie karty kredytowej zawsze się płaci.
